歐洲聯盟和12個國家18日發布一封聯合聲明，譴責日本在南極海域的捕鯨項目，呼吁日方立即停止這類商業捕鯨活動，拒絕相信日方所謂“科研捕鯨”辯解。
日本捕鯨船隊上個月出發前往南極洲附近海域，計劃4個月內捕殺333條小須鯨。日本漁業部門稱，捕鯨是為了研究鯨魚的生理習性。反對者認為，所謂“科研目的”只是商業捕鯨的幌子。
“我們聯合發聲反對……日本在南極海域持續所謂‘科研’捕鯨活動，”聲明說，“我們堅決反對商業捕鯨、尤其是在國際捕鯨委員會所規定南極海域鯨類禁捕區內的活動。”
除了歐盟，簽署聲明的還有阿根廷、澳大利亞、巴西、智利、哥斯達黎加、多米尼加共和國、厄瓜多爾、墨西哥、新西蘭、巴拿馬、秘魯和烏拉圭等12國。
2014年3月，聯合國海牙國際法院裁定日本在南極的定期捕鯨活動并非出于“科研目的”，應當停止。日本暫停2014年底至2015年初的捕鯨活動，2015年末捕鯨船隊換了個新名頭重返南極海域。
18日的聯合聲明指出，國際捕鯨委員會去年已裁定日本最新捕鯨計劃并非科研性質，應該停止。
國際捕鯨委員會1986年通過《全球禁止捕鯨公約》，禁止商業捕鯨，但允許捕鯨用于科學研究。反捕鯨人士說，日本利用公約這一漏洞，每年在南極海域以科研名義捕殺數百頭鯨。
